Die transformative Kraft des Affordable Connectivity Program

Diese Woche hat das Affordable Connectivity Program (ACP) der Bundesregierung einen neuen Meilenstein angekündigt. Es wurde vor fast zwei Jahren eingeführt und hat mittlerweile mehr als 20 Millionen Haushalte mit dem Internet verbunden. Dies ist eine bemerkenswerte Leistung und wir bei Comcast sind stolz darauf, an dem Programm teilzunehmen. Die ACP gewährt Familien einen Zuschuss von 30 US-Dollar/Monat, auf Stammesland 75 US-Dollar/Monat, auf ihre Internetrechnung.

Bei Anwendung auf die Internet Essentials- oder Internet Essentials Plus-Stufen von Comcast ist die Verbindung zum Internet praktisch kostenlos. Wir stehen jedoch immer noch vor der Herausforderung, Millionen weiterer AKP-berechtigter Haushalte zur Anmeldung zu bewegen. Es werden große Fortschritte bei der Schließung der digitalen Kluft erzielt, aber zu viele Familien in Gemeinden im ganzen Land haben diese einmalige Chance noch nicht genutzt.

Seit dem ersten Tag arbeitet Comcast daran, das Bewusstsein für die ACP zu schärfen, und wir investieren in Hunderte von gemeinnützigen Partnern, da diese Kluft ohne Zusammenarbeit nicht geschlossen werden kann. Aus diesem Grund unterstützen wir Digital Navigators – Menschen, die digitale Kompetenzen auf Nachbarschaftsebene vermitteln – weil wir wissen, dass sie der Schlüssel zur Vertrauensbildung sind, die für den Erfolg notwendig ist.

Ein großartiges Beispiel für eine solche Partnerschaft ist unser Engagement als Gründungspartner der Online For All-Kampagne mit Civic Nation und dem US-Bildungsministerium. Zusammen mit anderen Unternehmen und der Bundesregierung arbeitet diese Koalition energisch daran, noch mehr berechtigte Amerikaner in die AKP aufzunehmen.

Von unserem Hauptsitz in Philadelphia bis nach Houston, Portland, Atlanta und darüber hinaus habe ich Dutzende von Eltern, Schülern, Senioren, Veteranen und Unternehmern persönlich getroffen, deren Leben durch eine Internetverbindung verändert wurde, insbesondere durch eine Internetverbindung zu Hause.

Ein Gymnasiast, der Stipendien gefunden hat, um sein Studium zu finanzieren. Eine alleinerziehende Mutter, die eine Berufsausbildung abgeschlossen hat. Eine Seniorin, die jetzt ihre eigenen Telemedizin-Termine bequem von zu Hause aus vereinbart.

Was haben diese drei Menschen gemeinsam? Durch das ACP waren sie alle mit dem Internet verbunden. Hier sind ihre Geschichten:

Llulisa – Philadelphia, PA

Als Oberschülerin, die zu Hause keinen Internetzugang hatte, musste Llulisa früh zur Schule kommen oder lange bleiben, um das WLAN für ihre Hausaufgaben zu nutzen. Während der Pandemie befürchtete sie, dass sie möglicherweise nicht in der Lage sein würde, auf dem richtigen Weg zu bleiben und ihre Noten hochzuhalten, damit sie sich an der Universität bewerben konnte. Glücklicherweise hörte Llulisas Bruder in einem örtlichen Gemeindezentrum von Comcasts Internet Essentials-Programm und half ihrer Mutter, sich zu Hause für den Internetdienst anzumelden. Die Familie hat sich inzwischen bei der ACP angemeldet und ihr Internetdienst zu Hause ist nun vollständig von der Leistung abgedeckt. Heute ist Llulisa stolz darauf, die erste Person in ihrer Familie zu sein, die ein College besucht, und sie ist auf dem besten Weg, ihren Traum, Anwältin für Einwanderungsfragen zu werden, zu verwirklichen.

Alisha – Eastern Shore, MD

Als alleinerziehende Mutter von zwei Kindern nutzt Alisha das Internet nicht nur, um ihren Söhnen bei Schularbeiten und Studienbewerbungen zu helfen, sondern sie nutzt es auch, um ihre eigene Karriere voranzutreiben. Alisha hat kürzlich einen Gesundheitszertifizierungskurs bei unseren Partnern bei Goodwill abgeschlossen, teilweise mithilfe ihrer Heim-Internetverbindung. Alisha lobt die ACP dafür, dass sie ihr dabei geholfen hat, Kindererziehung, Arbeit und Freiwilligenarbeit in ihrer örtlichen Gemeinde besser unter einen Hut zu bringen. Die ACP hat nicht nur ihr geholfen, sondern auch ihrem Sohn geholfen, der jetzt an der Delaware State University eingeschrieben ist. In ihren Worten: „Das Internet ist genauso wichtig wie die Luft, die wir atmen.“ Es zu Hause zu haben, hat für sie und ihre Familie einen großen Unterschied gemacht.

Gayla – Houston, TX

Während einer Feiertagsveranstaltung in Houston erhielt Gayla von Comcast einen kostenlosen Laptop. Anstatt es jedoch für sich zu behalten, schenkte sie es ihrer 87-jährigen Mutter und half ihr, sich bei der ACP anzumelden. Mit ihrem neuen Computer und der Internetverbindung kann Gaylas Mutter nun an telemedizinischen Terminen teilnehmen, ohne stundenlang mit öffentlichen Verkehrsmitteln durch die Stadt und zurück fahren zu müssen. Darüber hinaus kann sie bequem von zu Hause aus besser mit Freunden und Familie in Kontakt bleiben, was ihr jeden Tag Freude bereitet.

Diese drei Personen sind nur einige der Millionen von Studenten, Familien und anderen, die von der ACP positiv beeinflusst wurden. Ganz gleich, ob es darum geht, die wirtschaftliche Mobilität durch Bildung zu verbessern, Zugang zu Telegesundheit und Telemedizin zu erhalten oder einfach nur alle Nachrichten, das Wetter und die Unterhaltung zu genießen, die uns das Internet zur Verfügung stellt: Es ist unbestreitbar, dass das Internet zu Hause, ein Computer und die Fähigkeiten, es zu nutzen, vorhanden sind wirklich lebensverändernd.

Leider führt der Erfolg der AKP zu einem Dilemma. Die 14 Milliarden US-Dollar, die der FCC für die Bereitstellung von Gutscheinen an berechtigte Haushalte zur Verfügung gestellt wurden, dürften Anfang nächsten Jahres ausgeschöpft sein. Der Kongress und die Biden-Regierung müssen zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die AKP vollständig finanziert ist – damit Llulisa, Alisha, Gayla und zig Millionen Amerikaner nicht ohne erschwingliches Internet dastehen, wenn die anfängliche Mittelzuweisung für das Programm aufgebraucht ist.

Jessica Rosenworcel, Vorsitzende der FCC, sagte heute: „Wir haben zu große Fortschritte dabei gemacht, Familien dabei zu helfen, online zu gehen, als dass wir jetzt umkehren könnten.“

Von Broderick Johnson: Broderick D. Johnson ist Executive Vice President, Public Policy und Executive Vice President, Digital Equity bei Comcast Corporation

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Comcast hat mehr als ein Jahrzehnt damit verbracht, digitale Ungleichheiten zu beseitigen. Von der Verbindung von Menschen mit dem Internet; zur Unterstützung junger, vielfältiger Geschichtenerzähler; Um der nächsten Generation von Innovatoren, Schöpfern und Machern Türen zu öffnen, möchten wir, dass jeder über die Fähigkeiten, Ressourcen und Werkzeuge verfügt, die er benötigt, um in einer zunehmend digitalen Welt erfolgreich zu sein.