Three Bears hält öffentliche Versammlung zum geplanten Nordpol-Laden ab

Jack Barnwell/News-Miner

Der Architekt von Three Bears Alaska, Scott Jones, spricht während einer öffentlichen Sitzung am Mittwoch über die Einzelheiten des Bauzeitplans für den Standort des North Pole-Geschäfts des Unternehmens.

Eine große Menschenmenge drängte sich am Mittwoch im Mehrzweckraum der North Pole Branch Library, um Neuigkeiten über einen geplanten Three Bears-Laden im Jahr 2024 zu hören.

Steve Mierop, Chief Administrative Officer von Three Bears Alaska, und Scott Jones, der Architekt des Unternehmens, beantworteten Fragen und legten einen vorläufigen Zeitplan für den Bau des Ladens fest.

Three Bears gab letztes Jahr seine Entscheidung bekannt, im Rahmen einer Expansionswelle innerhalb des Bundesstaates einen North Pole-Store zu eröffnen.

Das Unternehmen plant den Bau eines 56.063 Quadratmeter großen Lebensmittelgeschäfts im Lagerhausstil mit umfassendem Service, einer Shell-Tankstelle und eines 14.447 Quadratmeter großen ACE-Hardware-Geschäfts an der Ecke St. Nicholas Drive und Busby Road.

Jones sagte, dass der Bauunternehmer, sobald das Unternehmen die erforderlichen Genehmigungen erhalten hat, mit dem Gießen des Betons und des Schutzraums beginnen wird, bevor das kalte Wetter einsetzt. Die Arbeit wird das in Wasilla ansässige Unternehmen Prism Design and Construction ausführen.

„Jeder ist motiviert, das Gebäude in Betrieb zu nehmen, bevor es zu kalt wird“, sagte Jones. „Wir werden das Grundstück diesen Sommer räumen und im Herbst mit den Bauarbeiten beginnen und es einschließen.“

Nach seiner Fertigstellung wäre das North Pole-Geschäft das größte Geschäft von Three Bears Alaska außerhalb von Montana, zumindest bis der Bau eines Geschäfts im Mat-su-Tal abgeschlossen ist.

Mierop sagte, Three Bears plane, die Türen bis März 2024 zu öffnen, sofern der Zeitplan des Unternehmens einhalte.

„Selbst wenn wir uns an den Zeitplan halten, handelt es sich hier um Bauarbeiten in Alaska“, sagte Mierop. „Der Winter kann früh kommen und hart werden.“

Er fügte hinzu, er sei zuversichtlich, dass die Unterbrechung der Lieferkette, die zu einer Verzögerung oder Verlängerung von Bauprojekten geführt habe, nachgelassen habe, obwohl die Materialkosten weiterhin hoch seien.

Mierop sagte, dass das Three Bears-Geschäft ein breites Sortiment an Produkten führen werde, darunter einige Kleidungsstücke, eine Sportartikelabteilung und allgemeine Waren sowie ein Feinkostgeschäft mit umfassendem Service. Über die Auswahl des Inventars entscheiden zum Teil die Führungskräfte und die Einkaufsmitarbeiter von Three Bears Alaska in Wasilla.

„Bei manchen Dingen, die man Tag für Tag kauft, beziehen wir alles, was wir vor Ort kaufen können, so weit wie möglich vor Ort“, sagte Mierop. Er wies darauf hin, dass es Grenzen gibt, beispielsweise weil vielen Erzeugern die Vorräte fehlen, um den Bedarf eines Ladens zu decken.

Three Bears verwendet drei Formate – ein traditionelles Lebensmittelgeschäft wie am Standort Healy, einen „Super-Convenience-Store“ und einen Lagerhausstil, den es für den Nordpol vorsieht.

„In gewisser Weise ist es fast so, als würde man durch einen Mini-Costco gehen, aber dann sieht man, dass er regelmäßige Gänge hat“, sagte Mierop.

Der Mierop-Store wird Kirkland-Produkte und andere von Costco verkaufte Marken führen, da das Unternehmen einen Großteil seiner Lieferungen über den Großhandelsgiganten bezieht. Anstatt in großen Mengen verkauft zu werden, werden die Artikel laut Mierop in einzelne Einheiten zerlegt.

„Der Laden wird rund 60 Mitarbeiter haben und hauptsächlich aus der Gemeinde beschäftigen“, sagte Mierop. Das Unternehmen hat bereits einen internen Managerkandidaten identifiziert, um eine reibungslose Eröffnung zu gewährleisten.

Bedenken der Bewohner

Einige Anwohner äußerten Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen, die ein großes Geschäft auf die umliegenden Stadtteile haben würde. Auch andere Themen wie Umweltauswirkungen, Schneeschmelze und die Nähe von Tankstellen zu Grundwasserquellen wurden angesprochen.

„Alle unmittelbaren Nachbarn sind besorgt über den Fußgängerverkehr an den südlichen Grenzen“, sagte Thomas McGhee gegenüber Unternehmensvertretern. „Wir sind sehr besorgt darüber, dass Menschen zwischen Ihrem Gebäude und unseren Häusern übernachten, campen und ihre Tiere mitbringen.“

McGhee fragte, ob das Unternehmen Pläne für eine Schallmauer oder einen Zaun zwischen dem Geschäft und den Wohngebieten habe.

„Wir freuen uns über Ihr Kommen, möchten aber gleichzeitig so viel Privatsphäre wie möglich gewährleisten“, sagte McGhee. „Wir lieben unsere Nachbarschaft, es war eine sehr ruhige Einbahnstraße.“

Jones sagte, eine 32 Fuß lange Pufferzone sei geplant, aber das Geschäft habe weder an Zäune noch an Schallschutzmaßnahmen gedacht. Die Nordpol-Zonenbestimmungen für Brookside Park erfordern einen 25 Fuß langen Landschaftsgrüngürtel aus vorhandenen Bäumen und Vegetation an der westlichen und nordwestlichen Grundstücksgrenze.

Die Fairbanks North Star Borough Planning Commission hat für ihre Sitzung am 25. Juli eine Anhörung zum Geschäft geplant. Das Treffen findet im Verwaltungszentrum des Fairbanks North Star Borough School District, 520 5th Avenue in Fairbanks, statt.

Mierop sagte, Three Bears werde das Übernachten auf seinem Grundstück verbieten.

„Es gibt Unternehmen in unserer Branche wie Walmart, die zum Campen ermutigen, aber wir tun das nicht“, sagte Mierop. „Wir erlauben kein Parken über Nacht. Wir hatten dieses Problem schon einmal, und obwohl es einige beunruhigt, ist es nicht gut für uns, weil es eine ganze Reihe von Versicherungsproblemen und anderen Gründen gibt, die damit einhergehen.“

Im Hinblick auf die geplante Tankstelle des Geschäfts sagte Jones, dass Three Bears oberirdische Kraftstofflagertanks mit vollständiger Eindämmung und Leckerkennungssystemen verwendet.

McGhee äußerte auch Bedenken hinsichtlich einer unbebauten Straße von der Lakeside Road, die durch Wohngebiete in den hinteren Bereich des Ladengeländes führt.

Mierop sagte, Three Bears habe keine Kontrolle über diese Straßen, habe aber nicht die Absicht, einen Eingang aus dieser Richtung zu errichten.

„Es gibt keinen Grund für uns, es auszubauen und es dann nicht zu brauchen“, sagte Mierop.

Jones fügte hinzu, dass Three Bears eine Verkehrsauswirkungsanalyse durchgeführt habe, um Bedenken auszuräumen.

Anwohner stellten fest, dass die Lage des Ladens zu Verkehrsstaus auf der Busby Road und dem St. Nicholas Drive führen könnte.

Der Bürgermeister von North Pole, Mike Welch, fügte hinzu, dass der Laden den Gesamtverkehr in der Stadt verbessern könnte, indem er ihn gleichmäßiger verteilt und Engpässe durch Kreisverkehre in der Nähe des Stadtkerns beseitigt.

Passend zu einer Vision

Anwohner fragten, warum Three Bears sich für das 25 Hektar große Grundstück Busby Road/St. entscheiden würde. Nicholas Drive-Grundstück im Vergleich zu anderen Standorten.

Mierop erklärte, einer der Treiber sei die Nähe des Standorts zum Richardson Highway, die Anbindung an Lieferwagen und die Three Bears-Philosophie gewesen.

„Wir möchten näher an den Wohnort der Menschen heranrücken“, sagte Mierop. „Der Grund liegt in Duldung und darin, dass die Branche zeigt, dass die meisten Menschen in dem Lebensmittelgeschäft einkaufen, das ihrem Wohnort am nächsten liegt.“

Welch fügte hinzu, dass das Stück Land vor Jahrzehnten für die kommerzielle Nutzung ausgewiesen wurde.

„Es ist wahrscheinlich die beste Nutzung dieses Raums“, sagte Welch.

Jerry Koerner, General Manager des Ainley International Memorial Fund, unterstützte ebenfalls den Standort des Geschäfts.

Koerner stellte fest, dass es zur Vision von David Ainley passte, der im Laufe der Zeit 800 Acres, darunter Brookside Park, kaufte und unterteilte. Koerner sagte, es passe zu den Planungskonzepten, die mit North Pole und dem Bezirk übereinstimmen.

„Wir glauben, dass Three Bears im besten Interesse der Gemeinschaft und den Wünschen des Ainley-Anwesens ist“, sagte Koerner. „Bei der Planung, als David Ainely noch lebte, wollten wir einige Dienstleistungen anbieten, die der Gemeinde zugute kommen würden, damit die Bewohner schnellen Zugang zu Lebensmittelgeschäften und Tankstellen haben.

Kontaktieren Sie den Reporter Jack Barnwell unter 907-459-7587 oder [email protected].